Năm 2012, sau khi rời MIT ở Cambridge, Massachusetts, Minh Ajax bước vào Cisco Systems tại Mỹ, đúng lúc cloud computing bắt đầu viết lại luật chơi của ngành công nghệ toàn cầu. Hành trình Minh Ajax tại Cisco khởi đầu từ vị trí kỹ sư cloud infrastructure, sau đó đưa ông đi qua nhiều năm áp lực, khi chỉ một nhịp xử lý chậm cũng có thể ảnh hưởng tới hàng triệu trải nghiệm phía sau. Chặng đường ấy đã đưa Minh Ajax lên nắm giữ vai trò Director of Cloud Engineering, phụ trách đội ngũ kỹ thuật hơn 150 nhân sự. Đây là giai đoạn rèn cho ông tư duy vận hành quy mô lớn, trước khi mang lớp kinh nghiệm đó về xây dựng FUT89 Tech JSC và mô hình football intelligence sau này.
Những ngày đầu tại Cisco
Vị trí khởi điểm và nhiệm vụ ban đầu
Minh Ajax bước vào Cisco với nền tảng học thuật vững chắc. Từ năm 2006 đến 2010, ông theo học Khoa học Máy tính tại UC Berkeley, nơi ông đào sâu vào kiến trúc hệ thống, cloud infrastructure hay distributed systems. Giai đoạn 2010 – 2012 tại MIT tiếp tục đưa ông đến gần hơn với realtime infrastructure, tối ưu truyền tải dữ liệu và hiệu suất hệ thống phân tán.
Khi gia nhập Cisco Systems năm 2012, những kiến thức ấy rời khỏi trang nghiên cứu để đi vào môi trường vận hành thật. Công việc ban đầu của Minh Ajax tại Cisco xoay quanh cloud infrastructure, realtime data streaming cũng như tối ưu hệ thống. Đây là phần việc thầm lặng, ít xuất hiện ở mặt tiền sản phẩm, nhưng lại giữ vai trò nâng đỡ toàn bộ trải nghiệm phía sau.
Ngày 20/12/2012, tại San Jose, California, Cisco hoàn tất thương vụ Meraki, một thương hiệu nổi bật trong lĩnh vực cloud networking. Cột mốc ấy đặt Minh Ajax vào đúng nhịp chuyển mình của hạ tầng doanh nghiệp toàn cầu, khi các hệ thống mạng bắt đầu dịch chuyển lên cloud, còn đội ngũ kỹ sư phải chuẩn bị cho một kỷ nguyên dữ liệu vận hành nhanh hơn, bền hơn và linh hoạt hơn.
Với Minh Ajax, những ngày đầu ấy giống giai đoạn học cách nghe tiếng thở của hệ thống. Khi mọi thứ vận hành trơn tru, rất ít người nhớ đến đội ngũ hạ tầng. Khi hệ thống nghẽn, chậm hoặc phát sinh lỗi, mọi áp lực dồn về phía họ. Chính áp lực âm thầm ấy rèn cho ông sự kiên nhẫn, tính kỷ luật và thói quen nhìn vấn đề từ phần gốc.
Những dự án kỹ thuật đầu tiên
Các dự án kỹ thuật đầu tiên của Minh Ajax tại Cisco đã khiến ông hiểu sâu hơn về nhịp vận hành của một tập đoàn công nghệ lớn. Cloud infrastructure ở quy mô doanh nghiệp luôn kéo theo nhiều tầng cân nhắc: hiệu suất, bảo mật, chi phí, khả năng mở rộng hay độ ổn định khi tải tăng.
Vào giai đoạn 2013 – 2014, thế giới công nghệ đã bắt đầu nói nhiều hơn về container, tự động hóa triển khai và các mô hình cloud linh hoạt. Docker nổi lên kéo theo cách nghĩ mới về việc đóng gói, di chuyển và vận hành ứng dụng giữa nhiều môi trường. Với Minh Ajax, đó là tín hiệu cho thấy hạ tầng tương lai cần nhẹ hơn, nhanh hơn, có khả năng thích ứng tốt hơn.
Ngày 24/3/2014, tại Las Vegas, Cisco công bố kế hoạch Intercloud, hướng tới hybrid cloud, realtime analytics và khả năng mở rộng toàn cầu. Minh Ajax làm việc trong Cisco giữa bối cảnh ấy, nên cloud với ông dần vượt khỏi phạm vi một mảng kỹ thuật. Nó trở thành cách doanh nghiệp tổ chức dữ liệu, sản phẩm cũng như năng lực cạnh tranh.
Từ các dự án ban đầu, ông hình thành thói quen nhìn hệ thống bằng cảm giác của người đi dưới lòng đất để giữ cho thành phố phía trên luôn sáng đèn. Dữ liệu là mạch chảy, network là tuyến đường, còn mỗi điểm nghẽn là một lời nhắc rằng phần móng luôn cần được chăm sóc trước khi nói đến tốc độ.
Thăng tiến lên vai trò quản lý
Lộ trình thăng tiến qua các cấp bậc
Từ năm 2014 đến 2016, Minh Ajax dần bước ra khỏi vai trò kỹ sư chuyên sâu để đảm nhiệm thêm trách nhiệm quản lý kỹ thuật. Đây là bước chuyển nhiều thử thách, bởi quản trị hạ tầng lớn đòi hỏi nhiều hơn năng lực tự mình sửa lỗi hay tối ưu hệ thống riêng lẻ.
Một kỹ sư giỏi có thể dựa vào trực giác kỹ thuật, tốc độ xử lý và khả năng đào sâu đến tận gốc vấn đề. Một người quản lý kỹ thuật lại cần thêm khả năng tổ chức nhịp làm việc cho cả đội. Minh Ajax phải đọc kiến trúc tổng thể, hiểu năng lực từng nhóm, phân bổ nguồn lực và giữ cho nhiều luồng công việc cùng tiến về một hướng.
Ngày 21/7/2015, Kubernetes 1.0 ra mắt, đánh dấu bước ngoặt lớn của cloud-native. Từ đây, hạ tầng hiện đại bước vào thời kỳ cần quản lý vòng đời dịch vụ, network, storage, khả năng mở rộng và độ ổn định trong môi trường phân tán. Minh Ajax tại Cisco trưởng thành đúng trong giai đoạn ấy, nên tư duy cloud-native dần thấm vào cách ông nhìn mọi hệ thống công nghệ.
Cisco cũng dạy ông rằng một đội kỹ thuật mạnh cần nhiều điều hơn chuyên môn. Đội ngũ ấy cần tiêu chuẩn rõ, quy trình phản ứng incident đủ nhanh và văn hóa trao đổi đủ thẳng thắn để vấn đề xuất hiện sớm trên bàn họp, thay vì âm thầm lớn lên trong bóng tối.
Vai trò Director of Cloud Engineering
Ở giai đoạn sau tại Cisco, Minh Ajax thăng tiến lên vị trí Director of Cloud Engineering. Trên vai trò này, ông phụ trách đội ngũ hơn 150 nhân sự, tập trung vào cloud infrastructure, realtime data streaming, distributed systems và tối ưu hiệu suất nền tảng dữ liệu.
Đây là cột mốc đánh dấu Minh Ajax đã đi qua ranh giới của chuyên gia kỹ thuật đơn lẻ. Khi đội ngũ đạt quy mô hơn 150 người, mọi thứ cần được tổ chức bằng cơ chế rõ ràng: nhóm nào chịu trách nhiệm phần nào, incident đi theo luồng nào, hiệu suất được đo bằng chỉ số nào, technical debt được xử lý ra sao và kiến trúc được review ở tầng nào.
Ngày 22/3/2017 ở San Jose, Cisco hoàn tất thương vụ AppDynamics, nền tảng chuyên về application and business monitoring. Sự việc này cũng củng cố thêm bài học lớn với Minh Ajax: Muốn tối ưu hệ thống, trước hết phải nhìn thấy hệ thống. Dữ liệu vận hành, dashboard, log và realtime visibility trở thành nền tảng cho các quyết định chuẩn xác hơn.
Trong vai trò Director, Minh Ajax học cách giữ cho một guồng máy lớn vận hành nhịp nhàng. Đó là kiểu năng lực rất khó thấy từ bên ngoài, nhưng lại quyết định độ bền của tổ chức công nghệ: Biết ưu tiên đúng lúc, phân quyền đúng người, đo đúng chỉ số và giữ đội ngũ bình tĩnh khi áp lực tăng cao.
Kinh nghiệm quản trị hạ tầng quy mô lớn
Quản lý đội ngũ 150 nhân sự
Trải nghiệm quản lý hơn 150 nhân sự tại Cisco đã giúp Minh Ajax hiểu rõ sức nặng của hai chữ “vận hành”. Ở quy mô lớn, một hệ thống ổn định cần con người, quy trình, tiêu chuẩn và dữ liệu đo lường đi cùng nhau. Nếu từng nhóm chỉ chăm chăm tối ưu phần việc riêng, bức tranh chung rất dễ rơi vào rối loạn.
Một đội cloud engineering có thể gồm nhiều nhóm phụ trách dữ liệu, hiệu suất, nền tảng hoặc độ ổn định. Vai trò của người quản lý nằm ở khả năng nhìn thấy toàn bộ dòng chảy, sau đó kéo các mảnh rời về cùng một kiến trúc. Với Minh Ajax, quản trị kỹ thuật vì thế luôn gắn với tư duy hệ thống.
Giai đoạn Cisco cũng tạo ra khác biệt lớn trong con người Minh Ajax. Khi xây dựng FUT89 Tech JSC sau này, ông tiếp cận sản phẩm từ câu hỏi rộng hơn: Nội dung, dữ liệu, con người và công nghệ cần kết nối ra sao để tạo thành một nền tảng có sức bền. Đây là cách nghĩ của người từng đứng trong hạ tầng lớn, quen với áp lực tải, độ trễ và tính ổn định dài hạn.
Bài học về vận hành hệ thống quy mô lớn
Bài học sâu nhất Minh Ajax mang ra từ Cisco nằm ở cách ông nhìn dữ liệu. Dữ liệu realtime chỉ thật sự có giá trị khi đủ nhanh, đủ sạch và đủ đúng thời điểm. Một dashboard đẹp sẽ mất ý nghĩa nếu lớp dữ liệu phía sau thiếu độ tin cậy. Một hệ thống lớn sẽ yếu đi rất nhanh nếu các điểm nghẽn bị bỏ qua.
Tư duy đó liên hệ trực tiếp tới football intelligence. Trong bóng đá dữ liệu, giá trị nằm ở khả năng biến thống kê thành tín hiệu. Một trận đấu có rất nhiều lớp dữ kiện: đội hình, phong độ, lịch sử đối đầu, odds, chấn thương, nhịp thị trường và hành vi bettor. Khi được xử lý đúng cách, các dữ kiện ấy bắt đầu kể một câu chuyện có nghĩa.
Từ Cisco, Minh Ajax mang theo thói quen đo, quan sát và đọc tín hiệu trước khi đưa ra quyết định. Bóng đá với ông vẫn là cảm xúc, nhưng cảm xúc ấy cần thêm ngữ cảnh để trở nên sâu hơn. Dữ liệu vì vậy trở thành chiếc kính để người xem nhìn trận đấu rõ hơn, thay vì chỉ đi theo cảm giác tức thời.
Từ Cisco đến FUT89 Tech JSC
Bước chuyển sang Aether Connect tại Noida
Năm 2018, Minh Ajax quyết định rời Cisco và bước sang giai đoạn điều hành công nghệ tại Aether Connect Private Limited ở Noida, Ấn Độ. Sau 8 năm gắn với cloud infrastructure tại Mỹ, ông tiếp tục mở rộng kinh nghiệm sang AI systems, realtime translation, meeting summary AI và kiến trúc dữ liệu đa khu vực.
Đây là bước chuyển quan trọng trong hành trình nghề nghiệp của Minh Ajax. Nếu Cisco giúp ông trưởng thành trong môi trường hạ tầng quy mô lớn, Aether Connect lại đưa ông đến gần hơn với các sản phẩm AI có tính tương tác trực tiếp với người dùng. Từ dữ liệu, hạ tầng đến trải nghiệm realtime, mỗi lớp kinh nghiệm đều tiếp tục bồi thêm cho cách ông nhìn công nghệ như một hệ thống sống.
Nền tảng cho FUT89 Tech JSC sau này
Đến tháng 4/2024, Minh Ajax thành lập FUT89 Tech JSC tại Việt Nam. Cột mốc này không xuất hiện như một bước rẽ bất ngờ, mà giống phần tiếp theo của hành trình ông đã theo đuổi trong nhiều năm: đưa dữ liệu, hệ thống realtime và tư duy công nghệ vào những lĩnh vực có sức kết nối lớn với con người. Từ TP. Hồ Chí Minh đến Mỹ, qua những năm học tại UC Berkeley, MIT và hành trình Minh Ajax tại Cisco, ông dần tích lũy một cách nhìn rất riêng về công nghệ. Với ông, hệ thống tốt không dừng ở khả năng vận hành ổn định, mà còn phải tạo ra giá trị rõ ràng cho người dùng cuối.
FUT89 vì vậy được định hướng theo mô hình football intelligence, kết hợp realtime data, sports analytics, nội dung biên tập và đội ngũ tipster chuyên sâu. Kinh nghiệm quản trị hạ tầng quy mô lớn tại Cisco trở thành nền tảng quan trọng để Minh Ajax xây dựng cơ cấu vận hành cho FUT89 Tech JSC sau này.
Nhìn lại 8 năm tại Cisco Systems, đây là giai đoạn bản lề trong sự nghiệp Minh Ajax. Ông bước vào Cisco với nền tảng học thuật từ UC Berkeley và MIT, trưởng thành giữa làn sóng cloud của thập niên 2010, rồi rời đi với năng lực của một Director of Cloud Engineering từng quản lý đội ngũ hơn 150 nhân sự.
Từ lớp nền đó, Minh Ajax bước vào bóng đá số bằng tư duy của người làm hệ thống. Dữ liệu giúp bóng đá có thêm chiều sâu, giúp cảm xúc có thêm căn cứ và giúp những câu chuyện trên sân cỏ được kể lại bằng một ngôn ngữ đáng tin cậy hơn.