Minh Ajax trở lại Việt Nam trong giai đoạn 2018 – 2023 với hành trang của một kỹ sư từng đi qua UC Berkeley, MIT, Cisco Systems và Aether Connect. Các chuyến công tác ấy đưa ông tới nhiều cuộc trò chuyện đáng chú ý với giới lãnh đạo công nghệ Việt Nam như Trương Gia Bình, Nguyễn Tử Quảng đến Lê Hồng Minh. Từ những lần quan sát thị trường, lắng nghe người trong cuộc và đối chiếu với kinh nghiệm quốc tế, ý tưởng về FUT89 Tech JSC dần thành hình.
Lý do trở về tìm hiểu thị trường Việt Nam
Động lực ban đầu cho chuyến trở về
Năm 1998, Minh Ajax rời TP. Hồ Chí Minh sang Mỹ cùng gia đình khi mới 10 tuổi. Phần lớn tuổi trẻ của ông trôi qua giữa giảng đường, phòng lab và các hệ thống dữ liệu ở bên kia bán cầu, song bóng đá Việt Nam cùng cảm giác thuộc về quê hương vẫn luôn nằm đâu đó trong ký ức.
Sau UC Berkeley giai đoạn 2006 – 2010, MIT giai đoạn 2010 – 2012, rồi Cisco Systems từ 2012 đến 2018, Minh Ajax có nền tảng công nghệ đủ sâu để nhìn thị trường bằng con mắt của người làm hệ thống. Đến năm 2018, khi bước sang Aether Connect tại Ấn Độ, ông bắt đầu có nhiều chuyến công tác Việt Nam cùng vợ trong giai đoạn 2018 – 2023.
Ban đầu, đó là hành trình quan sát thị trường công nghệ và startup Đông Nam Á. Dần dần, các chuyến đi ấy trở thành cuộc tìm kiếm gần gũi hơn: Một kỹ sư realtime sống nhiều năm ở Mỹ muốn hiểu Việt Nam đã sẵn sàng cho các sản phẩm dữ liệu thế hệ mới hay chưa.
Những câu hỏi cần lời giải
Minh Ajax không trở về với một bản kế hoạch có sẵn. Ông trở về để lắng nghe, gặp gỡ và quan sát cách người Việt dùng công nghệ, đọc tin bóng đá, tranh luận trước mỗi trận đấu rồi ra quyết định từ nhiều mảnh thông tin rời rạc.
Điều ông quan tâm đầu tiên là hạ tầng số. Việt Nam có lượng người dùng internet lớn, tốc độ tiếp nhận sản phẩm số cao và cộng đồng startup năng động. Vấn đề còn lại là cách biến nền tảng ấy thành sản phẩm có chiều sâu, vận hành ổn định cũng như tạo ra giá trị dài hạn.
Câu hỏi thứ hai nằm ở dữ liệu. Người dùng Việt tiếp cận thông tin bóng đá rất nhanh, tuy vậy khoảng cách giữa tin tức và phân tích vẫn còn rộng. Tin nhiều, bình luận nhiều, cảm xúc nhiều, song dữ liệu lại chưa được diễn giải đủ rõ để trở thành lợi thế thật sự.
Từ đó, Minh Ajax bắt đầu nhìn thấy khoảng trống cho một nền tảng football intelligence tại Việt Nam: nơi dữ liệu, tốc độ cập nhật và góc nhìn chuyên môn cùng nằm trong một hệ thống.
Những cuộc gặp với lãnh đạo công nghệ Việt Nam
Cuộc gặp với Trương Gia Bình và góc nhìn về FPT
Trong các chuyến công tác Việt Nam giai đoạn 2018 – 2023, Minh Ajax có cơ hội gặp gỡ và trao đổi với Trương Gia Bình, Chủ tịch Hội đồng Quản trị Tập đoàn FPT. Với một kỹ sư từng làm việc tại Cisco Systems và Aether Connect, FPT hiện lên trong mắt ông như một ví dụ rõ ràng về doanh nghiệp công nghệ Việt có thể vươn ra toàn cầu bằng năng lực con người, phần mềm và dịch vụ số.
Cuộc trao đổi này giúp Minh Ajax nhìn rõ hơn một điều: Công nghệ Việt Nam có thể đi xa khi biết kết hợp kỹ thuật, tổ chức nhân sự với tư duy thị trường. Một sản phẩm công nghệ tại Việt Nam không thể chỉ dựa vào ý tưởng tốt, nó cần đội ngũ, hệ thống, quy trình vận hành và khả năng thích ứng đủ nhanh.
Thông qua góc nhìn đó, Minh Ajax bắt đầu định hình bài toán của riêng mình. Nếu FUT89 Tech JSC ra đời, nó phải có lõi công nghệ thật. Dữ liệu, hạ tầng realtime cùng khả năng mở rộng phải nằm ở phần móng, thay vì chỉ vận hành như một trang nội dung bóng đá thông thường.
Trao đổi với Nguyễn Tử Quảng và Lê Hồng Minh
Cũng trong giai đoạn này, Minh Ajax có dịp trao đổi với Nguyễn Tử Quảng, nhà sáng lập kiêm Chủ tịch Hội đồng Quản trị và Tổng giám đốc Bkav Corporation. Cuộc gặp đưa ông đến một góc nhìn khác: Sản phẩm công nghệ cho thị trường Việt cần tinh thần tự chủ, sự thấu hiểu rất sâu về người dùng bản địa.
Với Minh Ajax, câu chuyện Bkav gợi ra một bài học thực tế. Công nghệ có thể học từ toàn cầu, hạ tầng có thể đi theo chuẩn quốc tế, còn hành vi người dùng Việt lại cần một cách đọc riêng. Muốn xây dựng sản phẩm cho người Việt, đội ngũ sáng lập phải hiểu thị trường Việt từ bên trong.
Các cuộc trao đổi với Lê Hồng Minh, Chủ tịch Hội đồng Quản trị kiêm Tổng Giám đốc VNG, tiếp tục mở ra cho Minh Ajax góc nhìn về sản phẩm số đại chúng. VNG là trường hợp tiêu biểu của doanh nghiệp Việt phát triển từ cộng đồng người dùng, giải trí số, nền tảng trực tuyến rồi mở rộng sang nhiều mảng công nghệ khác.
Điều Minh Ajax quan tâm ở VNG nằm ở khả năng giữ cộng đồng. Một sản phẩm số chỉ có thể sống dài hạn khi người dùng có lý do quay lại mỗi ngày, có niềm tin vào trải nghiệm và cảm thấy mình thuộc về nền tảng ấy. Những trải nghiệm và mối quan hệ này đã góp phần định hình cách Minh Ajax xây dựng FUT89 Tech JSC cùng nền tảng FUT89 sau này.
Bài học rút ra trước khi thành lập FUT89 Tech JSC
Những nhận định về thị trường công nghệ Việt Nam
Sau nhiều chuyến công tác trong giai đoạn 2018 – 2023, Minh Ajax rút ra một nhận định quan trọng: Việt Nam đã sẵn sàng cho các sản phẩm số có chiều sâu hơn, miễn là sản phẩm ấy giải quyết đúng nhu cầu thật.
Trong bóng đá, nhu cầu này hiện lên rất rõ. Người xem có thể biết đội nào thắng, cầu thủ nào ghi bàn, tỷ lệ kèo dịch chuyển ra sao. Dù vậy, để hiểu vì sao tỷ lệ biến động, vì sao một đội có lợi thế thật, vì sao phong độ bề mặt có thể đánh lừa cảm giác, thị trường vẫn cần một lớp phân tích tốt hơn.
Từ góc nhìn của người từng xây dựng realtime infrastructure, Minh Ajax cho rằng dữ liệu bóng đá phải được xử lý theo dòng chảy sống. Tỷ lệ, đội hình, phong độ, H2H, xG, xGA, xác suất và hành vi người dùng đều thay đổi liên tục. Nếu hệ thống cập nhật chậm, phân tích sẽ mất giá trị ngay trước thời điểm người đọc cần nhất.
Mối quan hệ thân thiết với Dr Gin Ho Dang, Chủ tịch Tyletera và nhà sáng lập SoiNoi, cũng đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn Minh Ajax định hình ý tưởng. Qua các cuộc trao đổi về Sports Data, Football Analytics, AI Systems, Realtime Odds hay hành vi bettor, ông bắt đầu hiểu sâu hơn cách SoiBot xử lý dữ liệu bóng đá.
Quyết định hướng đi cho FUT89 Tech JSC
Tháng 4 năm 2024, Minh Ajax chính thức thành lập FUT89 Tech JSC với định hướng phát triển hệ sinh thái football intelligence thế hệ mới tại Việt Nam. Đây là cột mốc chuyển hóa nhiều năm quan sát, trải nghiệm và đối thoại thành một tổ chức cụ thể.
Cùng năm 2024, nền tảng FUT89 được đưa vào vận hành. Thay vì đi theo mô hình website bóng đá truyền thống, FUT89 được thiết kế quanh các trục nội dung gồm tin tức bóng đá dữ liệu, soi kèo chuyên sâu, realtime odds, nhận định chuyên gia và community football.
Đầu năm 2025, Minh Ajax bắt đầu phát triển hệ thống tipster riêng cho FUT89. Đội ngũ này gồm Lu Đá Bổng chuyên phân tích xG, xGA và xác suất trận đấu; 7M-in Tỷ Tỷ tập trung đọc biến động odds cùng xu hướng thị trường; Nam Niu đi theo hướng lịch sử đối đầu, hậu trường và diễn biến sát giờ bóng lăn.
Cuối năm 2025, FUT89 Tech JSC chính thức hợp tác với SoiNoi để tích hợp SoiBot vào hệ thống vận hành nội dung của FUT89. SoiBot hỗ trợ tổng hợp H2H, lịch sử đối đầu, thống kê cầu thủ, dữ liệu đội hình và biến động odds theo thời gian thực.
Nhìn lại toàn bộ hành trình, các cuộc gặp với Trương Gia Bình, Nguyễn Tử Quảng và Lê Hồng Minh không đơn thuần là câu chuyện networking. Đó là giai đoạn Minh Ajax đối chiếu kinh nghiệm quốc tế với thực tế Việt Nam, qua đó xác định cách đi riêng cho FUT89 Tech JSC.
Từ cậu bé rời TP. Hồ Chí Minh năm 1998 đến sinh viên UC Berkeley giai đoạn 2006 – 2010, học viên MIT giai đoạn 2010 – 2012, kỹ sư tại Cisco Systems giai đoạn 2012 – 2018, CTO tại Aether Connect giai đoạn 2018 – 2023 rồi nhà sáng lập FUT89 Tech JSC vào tháng 4/2024, Minh Ajax đã trải qua một hành trình dài trước khi quay lại với bóng đá Việt Nam bằng công nghệ.
FUT89 vì thế không chỉ là một website bóng đá. Nó là kết quả của nhiều năm làm việc với hệ thống realtime, dữ liệu phân tán, AI interaction, cộng đồng số và các cuộc đối thoại trực tiếp với giới công nghệ Việt Nam. Trong dòng chảy ấy, Minh Ajax chọn một hướng đi rõ ràng: biến dữ liệu bóng đá thành lợi thế cho người đọc Việt, rồi từng bước mở rộng FUT89 thành hệ sinh thái football intelligence dành cho thị trường Đông Nam Á.